Novamente na 36ª rodada da Série B, o Novorizontino e o Operário-PR cruzam seus caminhos pela segunda vez em um intervalo de três anos. Ambas as equipes seguem na disputa por objetivos importantes, embora vivam momentos e cenários bastante diferentes na tabela de classificação.
A luta pelo acesso direto e o sonho do Fantasma
Assumindo a liderança do torneio nacional, o Tigre busca assegurar uma posição entre os dois primeiros colocados para garantir a vaga de forma direta, evitando a disputa do playoff que envolve os clubes posicionados do terceiro ao sexto lugar. Em contrapartida, o Operário-PR aparece quatro pontos abaixo do G-6, mantendo viva a esperança de alcançar a próxima fase para continuar sonhando com a vaga na elite.
O peso do histórico recente na reta final
Assim como ocorreu em 2024, o duelo acontece exatamente a três rodadas do encerramento da competição. No ano anterior, o Aurinegro ocupava a vice-liderança com uma vantagem de seis pontos sobre o Ceará, que era o quinto colocado, enquanto a equipe paranaense registrava chances remotas de alcançar a primeira divisão. O desfecho daquele confronto acabou tendo um peso decisivo para os planos da equipe paulista.
A frustração de 2024 e o gol nos minutos finais
Naquela ocasião, o Novorizontino havia superado a Chapecoense na rodada anterior, mas aquele acabou sendo o último triunfo do time no campeonato. Jogando em casa, o Tigre foi superado pelo placar mínimo, com um gol marcado por Nathan Fogaça já nos instantes finais. Depois disso, o clube paulista ainda tropeçou nos dois compromissos seguintes e acabou perdendo a vaga no acesso por conta dos critérios de desempate.
Para o confronto deste domingo, às 18h30, no estádio Jorjão, a situação apresenta contornos mais favoráveis ao Aurinegro. Com 64 pontos na liderança da Série B, uma vitória comandada por Enderson Moreira deixará o clube paulista muito mais próximo de concretizar o acesso inédito, especialmente porque Juventude e Vila Nova, segundo e terceiro colocados, duelam na véspera e certamente deixarão pontos pelo caminho.
