O Cincinnati Bengals manteve o ritmo ofensivo forte da temporada e superou o Atlanta Falcons por 34 a 17, em partida válida pela semana 9 da NFL realizada no estádio Santiago Bernabéu, em Madri. Após cometer quatro turnovers no confronto anterior contra os Titans, a equipe de Cincinnati apresentou grande estabilidade em solo europeu, impulsionada principalmente pela conexão entre o quarterback Joe Burrow e o wide receiver Ja’Marr Chase.
Domínio no primeiro tempo e conexão decisiva
Depois de um início no qual os Falcons abriram o placar com um touchdown do tight end Charlie Woerner, os Bengals responderam rapidamente com um lançamento de 47 jardas de Burrow para Chase. O segundo quarto evidenciou a superioridade da dupla e a vulnerabilidade da defesa secundária de Atlanta. Com passes precisos e campanhas eficientes, Cincinnati acumulou três touchdowns consecutivos, incluindo uma recepção histórica que marcou o quinquagésimo touchdown na carreira do wide receiver Tee Higgins.
Na primeira metade do confronto, o quarterback de Cincinnati completou 18 dos 22 passes tentados, mantendo a marca de pelo menos 70% de aproveitamento em passes pelo sexto jogo consecutivo. Um field goal de 56 jardas ainda antes do intervalo ampliou a vantagem para 24 a 10, consolidando o controle da franquia sobre o ritmo do jogo.
Administração da vantagem e apagão em Madri
O terceiro quarto apresentou um ritmo mais cadenciado. Os Falcons tentaram uma reação quando o quarterback Michael Penix Jr. conectou jogadas com Bijan Robinson, culminando em um touchdown terrestre que reduziu a diferença para 24 a 17. Contudo, os Bengals responderam com uma campanha focada no jogo terrestre e em novas investidas aéreas que resultaram em mais um touchdown de Higgins.
No período final, a situação de Atlanta se complicou com erros ofensivos de Penix Jr., incluindo uma interceptação. Aproveitando os vaciros do adversário, o kicker Evan McPherson converteu um field goal para fechar o marcador em 34 a 17. O confronto ainda teve um momento inusitado nos minutos finais, quando um breve apagão atingiu o estádio do Real Madrid, embora o problema técnico tenha sido solucionado rapidamente sem prejuízos ao andamento da partida.
Com o triunfo na Espanha, o Cincinnati Bengals soma agora seis vitórias e duas derrotas, preparando-se para enfrentar o Pittsburgh Steelers no próximo domingo. Do outro lado, o Atlanta Falcons amarga o segundo revés consecutivo na temporada e tentará recuperação diante do Kansas City Chiefs.
