A tradicional caminhada religiosa em honra ao beato Mariano de La Mata Aparício — o primeiro beato da antiga Diocese de São José do Rio Preto — está confirmada para o dia 8 de novembro. Com um trajeto de sete quilômetros, a jornada liga o distrito de Engenheiro Schmitt à cidade de Cedral, na região noroeste paulista, refazendo o caminho que o padre costumava percorrer quando trabalhava nas paróquias locais.
Programação e organização do evento
As atividades começam às 6h com uma missa na Igreja Santa Apolônia, situada em Engenheiro Schmitt. Logo após a celebração litúrgica, os fiéis iniciam a caminhada a pé rumo à Paróquia São Luiz Gonzaga, localizada em Cedral. O evento ocorre anualmente no segundo domingo de novembro e conta com a organização da Província Agostiniana do Brasil, ordem que também administra o Santuário Santa Rita de Cássia, no Jardim Maria Lúcia.
Quem foi o padre Mariano
Nascido em 30 de dezembro de 1905 na Espanha, Mariano de La Mata Aparício integrou a Ordem de Santo Agostinho, fez seus votos solenes em 1927 e recebeu a ordenação sacerdotal em 1930. Transferido para o Brasil no ano seguinte, ele atuou no território brasileiro por 52 anos, destacando-se pelo forte engajamento social, devoção eucarística e carinho especial pelos enfermos e necessitados.
Legado social e beatificação
Entre suas principais obras sociais destacam-se as Oficinas de Santa Rita, projeto que fundou mais de 200 unidades focadas na confecção de vestimentas para populações vulneráveis. O religioso faleceu na capital paulista em 5 de abril de 1983 e foi beatificado pelo papa Bento XVI em 5 de novembro de 2006, após a Igreja reconhecer a cura milagrosa de um menino atropelado em 1996.
Atualmente, a instituição religiosa estuda a apuração de um segundo milagre que teria ocorrido com um jovem de Monte Aprazível. A validação definitiva desse novo caso ainda depende de análises rigorosas conduzidas pelas autoridades eclesiásticas.
